沈帥青：應對人流下跌　圖書館也須增值

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新加坡政府日前宣布，當地圖書館將推出多項教育課程，更將遷入診所、社區中心乃至商場，增加人流。本港圖書館探訪人次連續5年下跌，政府或有必要借鑒外國，為圖書館資源增值。

新加坡通訊及新聞部長易華仁（S. Iswaran）前天宣布，當地公共圖書館將引入逾500項教學課程，包括與科技有關的課程，認為圖書館除了可借閱書本外，更應是讓人一起增值的場所。

據易華仁表示，當地政府不斷設法讓公共圖書服務更能與普通市民的日常生活接軌，例如將圖書館遷入更接近大眾的地區，舉例稱原有的淡濱尼地區圖書館（Tampines Regional Library）搬入體育場後，1年內到訪人次增加40萬。他又表示，當地其他公共圖書館近年亦開始遷入商場、綜合診所及社區中心。

公共圖書館融入社區設施，是本港一貫做法，不少公共圖書館皆坐落於市政大樓，與食肆、街市、體育場地接壤。然而，民政事務局局長劉江華向立法會提交的文件顯示，親自到訪圖書館的人數由2011年的4,210萬人次，接連下跌至2015年的3,773萬人次，借出書籍亦由5,545萬本降至4,919萬本。

時下科技愈趨發達，網上找資料及參考書頗為方便，市民親自到圖書館次數下跌不難理解。然而，據立法會2015/16年度的簡報，基層市民對圖書館服務仍大有需求，按人均計算到訪公共圖書館次數最多的5個地區中，4個屬低收入地區，分別為北區、油尖旺、黃大仙和深水埗。

將圖書館遷入與大眾接軌的場所，在新加坡以外亦有先例，如美國圖書館協會早有將小型圖書館遷入購物中心。試想像本地大型商場若有兒童圖書館，孩子有機會接觸更多書本之餘，亦可能因而令家長有更多空閒時間，促進他們在場內消費。此類做法在本地固然因租金問題而較難實現，但將人次較低的圖書館遷入體育中心等場所，又是否不可考慮？

參考外國經驗，增加圖書館到訪人次更需提供更多元化服務（見表）。外國不少圖書館已加設所謂Makerspace，即提供電腦、3D打印機、影片剪輯工具等設施的工作坊，讓志同道合的科企創業家一起打造產品。

圖書館存在的目的不只是存放及借閱書本，亦是為了促進學習交流及創新，更是基層市民的重要資訊來源。有見及此，公共圖書館的選址乃至提供的服務，皆值得政府仔細斟酌，令館方及市民一樣能夠增值。

圖書館服務趨多元化

• 購物：美國新澤西州的普林斯頓公共圖書館內，設有咖啡廳及專門售賣捐贈書本的二手書店，後來亦開始舉辦農貿市場，讓農民販賣有機蔬菜
• 語言教學：荷蘭鹿特丹中央圖書館提供多種語言服務，包括繙譯、英語教學、外語課程等，不少課程更是針對新移民，助他們融入荷蘭社會。館內亦設戲院，每年上映由學生製作的電影
• 商業課程：美國堪薩斯州的約翰遜郡公共圖書館推出商業課程，以及提供商業書籍及網上數據庫，幫助初企及創業家